Pierre et Jean Chapitre 1 L’ouverture du roman, du début jusqu’à « l’air mortel »
Commentaire (GZ + Lili)

"Zut !" s'écria tout à coup le père Roland qui depuis un quart d'heure demeurait immobile, les yeux fixés sur l'eau, et soulevant par moments, d'un mouvement très léger, sa ligne descendue au fond de la mer. 
Mme Roland, assoupie à l'arrière du bateau, à côté de Mme Rosémilly invitée à cette partie de pêche, se réveilla, et tournant la tête vers son mari:
"Eh bien,... eh bien,... Gérôme!"
Le bonhomme, furieux, répondit:
"Ça ne mord plus du tout. Depuis midi je n'ai rien pris. On ne devrait jamais pêcher qu'entre hommes; les femmes vous font embarquer toujours trop tard."
Ses deux fils, Pierre et Jean, qui tenaient, l'un à bâbord, l'autre à tribord, chacun une ligne enroulée à l'index, se mirent à rire en même temps et Jean répondit:
"Tu n'es pas galant pour notre invitée, papa."
M. Roland fut confus et s'excusa:
"Je vous demande pardon, madame Rosémilly, je suis comme ça. J'invite les dames parce que j'aime me trouver avec elles, et puis, dès que je sens de l'eau sous moi, je ne pense plus qu'au poisson."
Mme Roland s'était tout à fait réveillée et regardait d'un air attendri le large horizon de falaises et de mer. Elle murmura:
"Vous avez cependant fait une belle pêche." 
Mais son mari remuait la tête pour dire non, tout en jetant un coup d'oeil bienveillant sur le panier où le poisson capturé par les trois hommes palpitait vaguement encore, avec un bruit doux d'écailles gluantes et de nageoires soulevées, d'efforts impuissants et mous, et de bâillements dans l'air mortel.

Introduction La première fonction d’un incipit (seuil, début du roman) est de répondre à son horizon d’attente en faisant exister par les mots ce qui n’existait pas encore pour le lecteur et: une situation, des personnages, une époque, des lieux, une intrigue. Cette entrée en matière est essentielle autant pour le lecteur que pour l’auteur. Maupassant affronte, quant à lui, dès l’incipit de Pierre et Jean qui met en scène la famille Roland dans une partie de pêche en mer avec Mme Rosemilly, les difficultés nées de la nécessité d’embrayer sa fiction sur le réel ; c’est le moment privilégié qu’il choisit pour jouer avec le réalisme qu’il définit dans un préambule qui n’est pas une Préface et qu’il intitule « le roman ». En quoi ce seuil joue-t-il un rôle stratégique dans le roman ? Nous étudierons le caractère informatif de ce récit descriptif et le dynamisme qui le caractérise avant de nous intéresser aux indices qui annoncent l’intrigue à suivre sous des aspects à la fois satirique et symbolique. 

I. Le caractère informatif du texte : un récit descriptif réaliste
A. Une scène de pêche en mer
  Dès la lecture du premier paragraphe, le lecteur peut, à partir du lexique réaliste de la mer et de la pêche « eau »,  « ligne » et « mer », en déduire qu’il est question d’une scène de pêche en mer ; ce lexique se prolonge dans les paragraphes suivants de sorte que l’on a de plus en plus d’indications pour situer la scène précisément ; les terme relatifs à la pêche dont les verbes : « mord » , « pêcher », les expressions « partie de pêche » ou « poisson capturé », les répétitions du mots « mer » et « ligne » confirment la première déduction. 
Le décor est esquissé, réduit à l’essentiel avec la mention du « large horizon de la falaise et de la mer ». Les personnages sont situés à la faveur d’un lexique de la marine, « embarquer », « bâbord » et « tribord », d’une précision spatiale « à l’arrière du bateau » et de leur position par rapport à l’eau « les yeux fixés sur l’eau ».

    B. Des indications temporelles réduites
  Deux indices temporels sont à  noter : « depuis un quart d’heure » et « depuis midi » ; le lecteur ne peut se repérer que de la manière très relative ; il s’agit d’un moment  dans l’après midi mais les données restent vagues.

C. Des personnages aisément identifiables
     Les personnages apparaissent au fur et à mesure
Roland : premier personnage à faire son apparition ; défini par son patronyme « Roland », son prénom « Gérôme », son âge avancé, sa situation sociale de chef de famille : « père » et l’activité qui le lie très près au milieu où il se trouve (cf. tournure restrictive : « je ne pense plus qu’au poisson ») ; enfin, on observe une tension qui l’oppose aux autres personnages ; en effet il est fait mention de son état « furieux », adjectif qui dit l’intensité de son irritation, et de la réaction vive des autres personnages comme le prouvent l’exclamation de Mme Roland ou la phrase négative de Jean. Le narrateur le présente de façon peu sympathique avec le terme de « bonhomme », empreint de dérision. Il apparaît d’emblée comme frustre, monomaniaque et misogyne primaire. 
Mme Roland : elle fait l’objet de beaucoup moins de précisions ; son identité est plus floue. Une forme de propension (tendance) au rêve et au sentimentalisme est suggérée par ses attitudes : elle « regardait d’un air attendri le large horizon de falaise et de mer ».
Mme Rosémilly : c’est le personnage le moins défini, réduit à son identité et à sa position dans l’espace.
Pierre et Jean : leur présentation insiste sur leur similitude, leur quasi gémellité : « en même temps », leur lien de parenté « fils » avec leur position symétrique dans l’espace étroit du bateau à « bâbord » et à « tribord ».

II. Une ouverture dynamique
A. Une entré en matière in medias res 
Le roman commence par la restitution d’une parole vivante en train de se tenir : « zut » ; le lecteur entre de plain-pied dans le roman sans savoir à qui il a affaire ; cette entrée en matière est d’autant plus déconcertante (surtout pour le lecteur du siècle dernier) que l’exclamation est familière. Sa parlure grossière caractérise immédiatement le père Roland.

B. La présence du dialogue 
Elle met le lecteur en position d’auditeur, rend l’exposition dynamique et inscrit le récit dans le réel ; elle exhibe la technique réaliste : restitution d’une atmosphère avec naturel comme en témoigne le « zut » initial ou l’interjection « Eh bien ».

C. La variation des modalités d’écriture et l’expression du changement
Le dialogue alterne avec le récit, ce qui l’actualise et qui contribue à « accrocher » le lecteur.
Le réveil de Mme Roland causé par l’exclamation initiale marque un changement, rendu par l’utilisation du passé simple notamment : « réveilla ».

III. Des indices qui contiennent en germe l’intrigue à suivre sous des aspects à la fois satirique et symbolique

A. Un couple disharmonieux légèrement satirisé
Mme Roland = un personnage qui s’oppose, par sa propension à la rêverie, à la trivialité de son mari qualifié avec dérision de « bonhomme »   indices de la dysharmonie du couple.

B. Une atmosphère symbolique
L’omniprésence de la mer, un décor et un espace symbolique
« L’air mortel » Signes avant-coureurs de la tragédie à venir, et de l’atmosphère empoisonnée qui va régner dans la famille Roland  ?

C. L’attirance de Jean pour Mme Rosémilly
Voir intervention de jean. Préfiguration de la rivalité amoureuse des deux frères

D. L’opposition entre Pierre et Jean 
La dualité est suggérée à partir de leur position complètement symétrique et antithétique dans le bateau « bâbord » et « tribord » ; gémellité (même si un écart d’âge existe entre les personnages) et opposition ; l’utilisation de l’adjectif numéral « deux » et de l’adjectif « autre » peut être interprétée en ce sens. Cf. le titre  le mythe des frères jumeaux mais ennemis est récurrent depuis la Bible (Abel et Caïn)

Conclusion Ainsi, cet incipit du roman, mené d’une façon dynamique grâce à une introduction in medias res et à l’emploi privilégié du dialogue nous livre-t-il d’emblée un certain nombre d’informations intéressantes.
  Il prend place dans le cadre d’une scène de pêche en mer, décor qui révèlera rapidement une dimension symbolique et nous présente tous les personnages importants de l’histoire, avec, déjà, la suggestion de leur psychologie et de leurs rapports. Le traitement du réel inscrit ce roman dans la lignée réaliste et naturaliste, mais dépasse ces frontières pour toucher à la satire et au symbole.